Herenthout, Henri Verbist in legeruniform
Collectie
Heemkring SandelynInventarisnummer
jb123Beschrijving
Henri Verbist werd geboren op 3 juni 1867 in Herenthout.Vrijwillig diende hij zich aan toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak. Met de toelating van Kardinaal Mercier, werd hij aalmoezenier bij de vestigingen van Antwerpen op 17 augustus 1914.
Hij werd zwaargewond op 8 oktober 1914, aan het Fort van Breendonk, en viel in de handen van de Duitsers. Commandant Wijns, inwoner van Herenthout, werd daarbij gedood.
Na de nodige verzorging in Mechelen, zou hij overgebracht worden naar het Sint Janshospitaal. Inplaats daarvan werd hij in een beestenwagen naar Duitsland gebracht. Drie dagen bleef hij, samen met nog anderen, achter zonder eten en drinken.
In Westfalen blijft hij in het gasthuis tot 8 januari 1915. Geestelijk als lichamelijk was dat de zwaarste periode voor hem.
Dit duurde tot in maart 1916, en zijn toestand was zo verslechterd, dat men hem beloofde naar Zwitserland te sturen, samen met andere krijgsgevangen.
Inplaats daarvan kwam hij terug terecht in Duitsland, de vesting van Warzburg (Beieren). Na veel protest mag hij uiteindelijk vertrekken naar Zwitserland. Op 8 november 1916, kon hij vertrekken naar Le Havre.
En in het begin van 1917 mocht hij op audiëntie bij de paus. Daar werd hem de militaire eer verleent.
En eindelijk na 21 jaar kon en mocht hij terug naar Herenthout gaan.