Lier, John Verrept
Inventarisnummer
SLI001038508
Beschrijving
John Verrept behaalde op 18 april 1911 zijn vliegbrevet. Hij had een éénvlak vliegtuig (monoplane) met een motor van 70 kg en 50 paardenkrachten. Het toestel woog 180 kg. Voor een vlucht van 7 uur had men 180 liter benzine en 50 liter olie nodig. Met dit toestel kon je 115 km per uur halen. Omdat Verrept met succes had deelgenomen aan de vlucht Parijs - Madrid, organiseerde Lier voor en met zijn bekende burger een vliegmeeting op 30 en 31 juli 1911. Op de terreinen aan de Mol Poort legden timmerlieden planken over grachten en sloten om een veilige vertrek- en landingsstrook te hebben. De vliegmeeting stond onder de bescherming van de Aero Club van Antwerpen. Het “ere-komiteit” van de meeting stond onder toezicht van Van Cauwenbergh, burgemeester en volksvertegenwoordiger en de senatoren Ernest Bergmann en Ch. Cools. Naast John Verrept namen normaal deel; Ferdinard Lescarts (tweedekker) en Mestach (eendekker). Mestdach stuurde echter zijn kat! Het prijzengeld bedroeg 10.000 franken. Er waren prijzen voor: het eerste vertrek, de beste zweefvlucht, de hoogste vlucht, de langste vlucht en de beste landing. ;Verrept verongelukte op 17 april 1912 nabij Versailles. Vermoedelijk heeft hij zelfmoord gepleegd nadat hij daags voordien ruzie zou gehad hebben met zijn verloofde. De 25 jarige man zou, volgens getuigen, zijn armen in de lucht gestoken hebben, waarna het stuurloze toestel crashte, met de dood van John tot gevolg.
