Lier, Ernest Van der Hallen
Collectie
Archief Lier - BeeldbankInventarisnummer
SLI001028262Beschrijving
Laatste foto van Ernest Van der Hallen, met Flor en Maurits Van Reeth en Fred Bogaerts in het Boeckenbergpark in juli 1947.Ernest Van der Hallen (Lier, 2 juni 1898 - aldaar, 24 februari 1948) was een Vlaams schrijver en katholiek jeugdleider tijdens het interbellum.
Na een om gezondheidsredenen afgebroken kloosterroeping legde hij zich toe op de studentenbeweging. Hij werd de bezieler van het Algemeen Katholiek Vlaams Studentenverbond. Van der Hallen droomde van een vrijgevochten Vlaamsvoelende jeugd, doordrongen van christelijke idealen. De kerkelijke overheid in België kon het zelfstandig optreden van de non-conformist niet op prijs stellen evenmin als de Vlaamsgezinde overtuiging die hij op de studenten overbracht. Pogingen om het A.K.V.S in het gareel te doen lopen mislukten, waarop de kerkelijke overheid besloot het verbond te dwarsbomen.
Na het debacle van het A.K.V.S. maakte Van der Hallen een viertal reizen in het Middellandse Zeegebied. Het relaas van zijn omzwervingen publiceerde hij later in boekvorm. Tijdens de Tweede Wereldoorlog bleef hij politiek afzijdig en hield zich bezig met zijn werk als provinciaal inspecteur van bibliotheken en het schrijven van boeken. Bij de bevrijding kreeg Van der Hallen de politie over de vloer die op zoek was naar zijn broer Alfred, de oorlogsburgemeester van Lier. Toen hij verklaarde zijn broer niet te zullen verraden werd hij zonder aanhoudingsmandaat gearresteerd en drie maanden opgesloten. De erbarmelijke omstandigheden van zijn gevangenschap ondermijnden het gestel van Van der Hallen die reeds lang met zijn gezondheid sukkelde. Later werd hij ook uit zijn ambt van inspecteur ontzet.
Ook na zijn overlijden in 1948 bleef Van der Hallen een inspirerende figuur voor de Vlaams-nationalistische jeugdbewegingen.