Rik Van Steenbergen
Collectie
Kempens WielermuseumInventarisnummer
SusVerhaegen051Beschrijving
Rik Van Steenbergen (boven) achter derny.;Van alle grote kampioenen die de legende van het wielrennen hebben geschreven, is Rik Van Steenbergen misschien wel de meest begaafde, maar zeker de briljantste geweest.Deze prachtige atleet, ideaal gebouwd, was werkelijk geboren om te fietsen; op een fiets kon hij alles. De kwaliteit, de omvang en vooral de diversiteit van zijn palmares getuigen van een uitzonderlijk talent dat zich uitte, zowel op de piste als op de weg.
Deze tekst van de befaamde Franse wielerjournalist Jacques Augendre zegt alles over de renner Rik Van Steenbergen.;Rik Van Steenbergen (°1924 +2003) uit Arendonk was beroepsrenner van 1942 tot 1966. Hij reed altijd en overal, winter en zomer, van de ene overwinning naar de andere. Rik rustte nooit en startte waar hij een contract kon versieren. Toch won hij tussen-door kampioenschappen en klassiekers, droeg hij in de drie grote ronden de leiderstrui en eindigde hij zelfs tweede in de Ronde van Italië (1951).;Toen Rik Van Looy zijn hegemonie aantastte, verweerde hij zich fel, desnoods met alle ‘trucs van de foor’. Men noemde hem Rik I of Grote Rik. Op 42-jarige leeftijd nam hij afscheid in een bomvol Antwerps Sportpaleis. In 2000 werd hij verkozen tot Antwerps Sportman van de Eeuw. Zijn hele leven is verlopen als een roman, als een sprookje, met kwade en goede geesten. Rik overleed na een slepende ziekte op 78-jarige leeftijd in de Antwerpse Eeuwfeestkliniek.;Wereldkampioen 1949, 1956, 1957 - Kampioen van België 1943, 1945, 1954 - Milaan-Sanremo 1954 - Ronde van Vlaanderen 1944, 1946 - Parijs-Roubaix 1948, 1952 - Parijs-Brussel 1950 - Waalse Pijl 1949, 1958 - Etappes in Tour (4), Giro (15) en Vuelta (6) - 40 zesdaagsen (toenmalig record).